Ce dernier jeudi de janvier fut vraiment une journée de découvertes, rythmée sur un « timing » parfait. Le matin, au musée de Lodève, à l’abri du froid. L’après-midi, au soleil, sur les rives du lac du Salagou.

Découverte donc du peintre Jean-Francis Auburtin (1866-1930) qui nous fut remarquablement présenté par les conférencières du musée. Peintre inclassable car imprégné de multiples influences (impressionnisme, japonisme, symbolisme) mais qui a tracé une voie personnelle en toute liberté : d’une famille aisée, il n’avait pas besoin de sa peinture pour vivre.

Peintre voyageur, que nous avons suivi au fil des salles sur la Côte d’Azur, en Bretagne, en Normandie, dans les Pyrénées. Car ce qui l’attirait, ce qui le passionnait, c’était avant tout le paysage, dont il était un fin observateur et un excellent portraitiste. Quasiment jamais de personnages ni d’animaux dans ses toiles ; uniquement le rendu précis des panoramas qui le fascinaient. Seules ses toiles d’inspiration symboliste présentent des nymphes, des naïades, silhouettes éthérées en parfaite osmose avec une nature idéalisée.

Et découverte, au bon soleil de l’après-midi, du lac de Salagou. Thomas, géographe de formation, a d’abord rappelé les circonstances de sa naissance par la construction du barrage sur la rivière Salagou à des fins initiales d’irrigation (abandonnées par la suite) et aujourd’hui c’est une base de loisirs et un site de pleine nature très fréquentés.

Puis nous avons profité d’un très intéressant décryptage du panorama que nous avions sous les yeux : comment les anciens volcans et leurs coulées diverses ont façonné les roches, au gré des mouvements géologiques, des érosions et sédimentations diverses qui se sont succédées. En résultent aujourd’hui des couleurs rouge, ocre ou verte qui ponctuent le paysage, des dalles surprenantes où les sédiments ont laissé des formes de « tomettes », des orgues basaltiques, et même les restes d’une cheminée volcanique …Cette « lecture de paysage » a été une expérience inédite et très appréciée.

De si belles découvertes concentrées en une seule journée de culture, il faudrait être difficile pour en demander plus, n’est-ce pas ?!

Texte : Isabelle Le Bellegui,

Photos : Isabelle Le Bellegui, Josette Marino, Annie Mattei